Wiele osób zastanawia się który z wielkich kotów nazywany jest czarną panterą oraz czy czarna pantera to oddzielny gatunek. MelanizmCzarna pantera to tzw. kot melanistyczny. Melanizm charakteryzuje się zazwyczaj brunatnym lub czarnym zabarwieniem skóry. Przyczyną jego występowania jest zwiększona zawartość melaniny(ciemny pigment). Melanizm występuje zarówno u bezkręgowców, jak i kręgowców. Jest albo formą adaptacji do otoczenia (funkcja ochronna) lub występuje jako zaburzenie występuje np. u lisów. Srebrny lis – to np. melanistyczna forma lisa pantera w niewoli to najczęściej lampart, rzadziej występujący u jaguara spowodowany jest przez dominującą alternatywną formę genu, w przypadku lamparta – przez recesywną formę osoby nieco bardziej tą tematyką odsyłamy do zgłębienia hasła Allel (jedna z wersji genu różniąca się jednym lub kilkoma nukleotydami).W środowisku naturalnym koty melanistyczne (czarne pantery) częściej występują wśród kotów zamieszkujących gęste lasy (mniejszy dostęp światła), niż tereny odkryte. Potomkami czarnej pantery mogą być zarówno młode o czarnym umaszczeniu jak i koty są czarnymi panterami?Czarna pantera to zazwyczaj:Jaguar (Panthera onca) występujący w Ameryce Południowej i Środkowej alboLampart (Panthera pardus) występujący głównie w Afryce i mniejszych kotów, które bywają czarne warto wymienić południowoamerykańskiego jaguarundi (Puma yagouaroundi). To mały kot o długości 53 – 77 cm i wadze od 3,5 do 9 tygrys i czarny serwalNiezwykle rzadko zdarzają się również melanistyczne serwale. Jeszcze rzadziej (podobno) występują czarne tygrysy. Problem z tygrysami jest jednak tej natury, że są to jedynie doniesienia historyczne, a współczesne nigdy nie zostały udokumentowane na fotografiach. Te zaś, które są udokumentowane, jak tygrys z Nandankanan Zoological Park, nie są całkowicie puma – czy istnieje?Nasi czytelnicy często pytają czy istnieje czarna puma. Nie ma potwierdzonych informacji na temat występowania melanizmu wśród pum. Musimy zatem jednoznacznie stwierdzić, iż czarna puma nie istnieje. Czy rodzeństwo w jednym miocie rodzi się tylko czarne?Dla osób, które znają prawa Mendla odpowiedź będzie oczywista – niekoniecznie. W jednym miocie mogą występować zarówno czarne jak i typowo ubarwione (cętki) lamparty lub można zapominać, że czarna pantera, to groźny dziki – czarna panteraW naturze czarne pantery wśród lampartów najczęściej występują w gęsto zalesionych obszarach południowo-zachodnich Chin, w Myanmar (Birma) oraz w Nepalu. Występują również w południowych Indiach – Travancore oraz w północno-wschodniej prowincji Assam leżącej u stóp lamparty powszechne są także na Javie i w południowej części Półwyspu Malajskiego, gdzie mogą być nawet bardziej liczne niż typowo umaszczone pantery. Rzadziej występują w Afryce, choć zdarzają się doniesienia o występowaniu czarnych lampartów w Etiopii (dawniej Abisynia), w lasach Mount Kenya i w Aberdares. Jeden z czarnych lampartów został zanotowany w równikowych lasach futra czarnego lampartaKolor futra czarnego lamparta jest mieszaniną kolorów: niebieskiego, czarnego, szarego i lamparty występujące w niewoli są mniejsze i mają delikatniejszą budowę, niż koty pantera w niewoliW ogrodach zoologicznych czarne pantery reprezentowane są głównie przez przez lamparta a rzadziej jaguara. Czarne lamparty w niewoli przez lata były selektywnie hodowane. Koty te są mniejsze i mają delikatniejszą budowę niż osobniki cętkowane. Czarne lamparty charakteryzują się również mniejszą płodnością. Czarna – czarna panteraW przypadku jaguara melanizm jest cechą dominującą (patrz wyżej). W związku z tym, potomstwo czarnych jaguarów może mieć zarówno cętki, jak i być czarne. Para cętkowanych jaguarów może zaś mieć tylko cętkowane których oboje rodzice mają ciemne umaszczenie, są niemal czarne, podczas gdy potomstwo pary mieszanej (jaguar cętkowany i jaguar czarny) ma barwę węgla drzewnego, nie czarną. Widoczne są u takiego osobnika zazwyczaj również cętki – zdjęcie jaguar uznawany był za odrębny gatunek przez rdzennych mieszkańców terenów, na których którego oboje rodzice nie mieli czarnego umaszczenia, nie jest zupełnie czarny. Barwa jego futra ma kolor brunatny i widać na niej pantera w literaturzeGuenhwyvar – „Kraina Magii” Robert Anthony SalvatoreBagheera – „Księga dżungli” Rudyard KiplingThe Black Panther – komiks MarvelaCzarna pantera to melanistyczny lampart, jaguar lub jaguarundi. Nie ma czarnej lew?Nie dajcie się nabierać na fałszywe zdjęcia prezentujące czarne lwy. Poniżej przykład takiego fake’a, który krąży jako pojedyncze zdjęcie oczywiście przedstawiający czarnego – nie ma czarnych lwów. Nie ma czarnych lwów w – wielkie kotyJaguarLampartLampart perskiLampart amurskiLewTygrysGepardPumaLigerRyśPantera mglistaŻbik